RMS Laconia (skip, 1912)
 | ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
Den RMS Laconia (I) var en 1912 passasjerskip av det britiske rederiet Cunard Line , som ble brukt til transport av passasjerer, post og gods mellom Storbritannia og USA . 25. februar 1917 ble Laconia senket utenfor den irske kysten av den tyske ubåten U 50 . To av de tolv omkomne inkluderte to amerikanske borgere. Senkingen av Laconia var en av faktorene som bidro til USAs inntreden i første verdenskrig bare to måneder senere.
Skipet
Den Laconia og hennes identiske søsterskipet , den RMS Franken (I), ble bestilt av Cunard Line for å erstatte sine eldre skip Ivernia (1900) og Saxonia (1900) på Liverpool - Boston ruten. I tillegg skulle de brukes som erstatning for rederiets to flaggskip , Mauretania og Lusitania , hvis de ble innkalt til militærtjeneste i tilfelle krig brøt ut. 25. juli 1910 ble de to skipene lagt på Swan Hunter & Wigham Richardson- verftet i Wallsend ( Nord-Tyneside ) i Nord-England .
Som ble kalt Laconia etter regionen Laconia i Sør-Hellas. Hun var et Lloyds 100 A1 passasjerskip (ifølge Lloyd's Register of Shipping) og var utstyrt med 16 livbåter (kapasitet: 972 personer). Testkjøringen hennes fant sted 8. desember 1911 og 12. desember 1911 ble hun overlevert til rederiet Cunard. 20. januar 1912 forlot hun Liverpool på jomfruturen til Boston og New York . Rett etterpå, 3. februar 1912, la hun sin første reise mellom Liverpool, Napoli og Fiume . Fra da av ble hun brukt i vanlig transatlantisk trafikk mellom New York og forskjellige havner i Middelhavet.
Da første verdenskrig brøt ut i 1914, ble Laconia utarbeidet av Royal Navy og omgjort til en væpnet hjelpekrysser . Hun ble flyttet til Simon's Town i Sør-Afrika , hvorfra hun gikk på patruljer gjennom Sør-Atlanteren og Det indiske hav til april 1915 . Da fungerte det tidligere passasjerskipet som hovedkvarter for flere operasjoner knyttet til land erobringer i Sør-Afrika. I juli 1916 ble Laconia returnert til Cunard-rederiet og begynte sin vanlige passasjertrafikk 9. september 1916. Fra nå av kjørte hun ruten Liverpool-New York.
Synker
Avreise New York City
Den Laconia satt ut på søndag, 17 februar 1917 under kommando av kaptein William Robert Duncan Irvine, RNR, (1868-1933) fra New York City for en Atlantic krysset med mål Liverpool. Skipet var planlagt å ankomme Liverpool tirsdag 26. februar. Hun hadde 216 besetningsmedlemmer og 75 passasjerer om bord, 33 av dem i første og 42 i andre klasse.
Passasjerene, hvorav de fleste var britiske statsborgere, inkluderte seks amerikanske statsborgere: Floyd Gibbons , en journalist for avisen Chicago Tribune , fru Mary E. Hoy, datteren Miss Elizabeth Hoy (alle tre fra Chicago ), Mrs. Frank E. Harris fra Du Pont, Delaware , Arthur T. Kirby fra Bainbridge, New York, og presten pastor Joseph Waring fra New York . Passasjerene inkluderte også den fransk-polske skuespilleren Mitsie Siklosi, som reiste sammen med sin leder Cedric Percy Ivatts, London-advokaten Henry Chetham og Lucien J. Jerome, en britisk diplomat utplassert i Ecuador . I tillegg til kapteinen, den viktigste mannskapet inkludert overstyrmannen AW Robertson, den sjef George Bain, er skipets lege Dr. Gerald L. Kennedy, forfølgeren Charles T. Spedding, assisterende betalingsmester William P. Gerson og hovedforvalteren William Ballyn. Stewardess Elizabeth Dewhurst hadde allerede overlevd forliset av RMS Lusitania i 1915 .
Under overfarten fant det til sammen tre redningsøvelser der passasjerene ble forklart hvordan de skulle bruke redningsvestene . I tillegg fikk alle ombord beskjed om hvilken av de tolv livbåtene de måtte gå til i en nødsituasjon. Passasjerene satset på sjansene for å bli torpedert.
Ubåtangrepet
Åtte dager etter seiling, på kvelden 25. februar, var skipet omtrent elleve kilometer vest for Fastnet Rock , nær den sørlige irske kysten, da det ble angrepet av den tyske ubåten SM U 50 (Kapitänleutnant Gerhard Berger). I salongen i første klasse spilte orkesteret om stykket Poor Butterfly , og flere par danset til det. I røykerommet snakket de om hvor liten sjansen var for å faktisk bli angrepet av tyskerne.
Klokken 22.30 hørtes en detonasjon og Laconia lente seg litt til den ene siden. U 50 hadde avfyrt en torpedo som traff styrbord rett bak maskinrommet . Siden sjøfartøyet ikke skadet alvorlig, skjøt ubåten omtrent tjue minutter senere, en annen torpedo inn i styrbord side av skipet som etter tung liste ble gitt og omtrent førti minutter etter at den første kollisjonen med den bakre fremover gikk ned. Av de 291 menneskene om bord ble tolv drept, seks besetningsmedlemmer og seks passasjerer.
Evakueringen var ordnet. Båtdekket var sterkt opplyst, og til tross for at de var oppført, var de på båtstasjonene sine. Radiooperatøren sendte SOS-signalet, og broens nødbluss ble avfyrt for å trekke oppmerksomhet mot seg selv i nærheten av skip. Sanger som I Want to Marry 'Arry og I Love to Be a Sailor ble tonet i noen livbåter . Seks timer etter senkingen ble de hypotermiske overlevende plukket opp av Royal Navy Sloop Laburnum og brakt i land. 279 passasjerer og besetningsmedlemmer ble reddet, noen skadet, i åtte livbåter. Blant de overlevende var Floyd Gibbons, en amerikansk reporter som vakte verdensomspennende oppmerksomhet med sin livlige beretning om passasjerskipet.
Ved 18.099 BRT var Laconia det største skipet som ble senket av U 50 .
De amerikanske tapene
Blant de tolv Laconia- omkomne var to amerikanske statsborgere, Mary Hoy og datteren Elizabeth. De to kvinnens død forårsaket voldelige reaksjoner, spesielt i USA, og var gjenstand for mange avisartikler og diskusjoner.
Mary Elizabeth Hoy (født Young), 68 år gammel, ble født 30. juli 1858 i Gallena, Illinois, av Alexander Young og Elizabeth Bates. Hun var kona til Dr. Albert Harris Hoy (1843–1917), en pensjonert lege som fungerte som kirurg på den konfødererte siden under den amerikanske borgerkrigen . Paret hadde to barn, Austin Young Hoy (1881–1962) og Elizabeth Mary Hoy (født 13. mars 1883). Hoys bodde i Chicago i årevis, men flyttet til London rundt 1907, fordi Austin Hoy hadde etablert seg der som representant for den amerikanske maskinprodusenten Sullivan Machinery Company .
Mary Hoy og datteren hadde reist til Chicago i november 1916 for å tilbringe jul og nyttår med venner og slektninger. Dr. Hoy og sønnen hadde bodd i London. Da de to kvinnene ønsket å reise tilbake til England i februar 1917, ba hun Austin Hoy fem ganger om ikke å komme tilbake før ubåtfaren ikke lenger var så stor. Mary og Elizabeth Hoy, imponert over faren for å bli torpedert, bestilte en førsteklasses passasje på Laconia .
Da skipet gikk ned, etter å ha tatt på seg redningsvestene , havnet Mary og Elizabeth Hoy i livbåt nr. 8, som styrtet og lekket mens den ble senket . Siden av båten ble revet opp, den kunne bare holde seg flytende på grunn av de tynne lufttankene. Flere båtpassasjerer døde av utmattelse og hypotermi , og da en stor bølge feide over båten, ble de to kvinnene vasket over bord. I ukene som fulgte adresserte Austin Hoy protester og åpne brev til president Woodrow Wilson og spurte hvordan Amerika ville reagere på hendelsen. Dr. Albert Hoy døde noen måneder senere, i juni 1917.
konsekvenser
Under krigen ble amerikanerne gjentatte ganger drept av ødeleggelse av britiske handelsskip av tyske ubåter, for eksempel på Falaba (28. mars 1915), Lusitania (7. mai 1915), arabisk (19. august 1915) eller Persia (30. desember 1915) og den franske kanalfergen Sussex (24. mars 1916). Mange av disse skipene ble brukt til krigsformål og representerte dermed legitime militære mål, men på den tiden så USA fortsatt seg selv som en nøytral stat og ikke involvert i krigen. For hver nye hendelse av denne typen som involverte amerikanske ofre, steg det anti-tyske klimaet i USA, og publikum forventet en tidlig inntreden i krigen av USA på siden av England og dets allierte.
Den fornyede døden til amerikanske borgere på Laconia , forårsaket av tyskere , bidro til slutt til at Amerika erklærte krig mot det tyske imperiet i april 1917.
weblenker
- Skipsbeskrivelse i The Ships List
- Tekniske og historiske rammedata for Laconia
- Historien om Laconia
- Senkingen av Laconia i ubåtdatabasen
- Floyd Gibbons 'beretning om forlengelsen av Laconia
Fotnoter
- ^ Henry Steele Commager: Dokumenter av amerikansk historie. 4. utgave. Appleton-Century-Crofts Inc., New York NY 1948, s. 291.