Den Hikawa Maru ble kjent for den høye kvaliteten på byssa og sin Art Deco -stil. De mest kjente passasjerene som reiste med henne var Charlie Chaplin og Kanō Jigorō , grunnleggeren av kampsporten Judo . Sistnevnte døde 4. mai 1938 om bord på reisen hjem til Japan. Før Japan gikk inn i andre verdenskrig reiste jødiske flyktninger med Hikawa Maru på flukt fra naziforfølgelse via Japan til Canada og USA.
Etter at Japan gikk inn i krigen ble Hikawa Maru brukt som sykehusskip , noe som betydde at hun overlevde de alliertes angrep på den japanske handelsflåten. Etter krigens slutt ble den brukt av USA til troppetransporter frem til 1947. Etter det ble Hikawa Maru returnert til Japan og fraktet gods mellom Japan og USA. I 1954 ble hun avviklet, men etter en renovering ble den igjen brukt som passasjerskip på ruten over Stillehavet. Fallende passasjertall på grunn av økende flytrafikk førte til slutt til avviklingen av rutefart i 1960. I 1961 ble Hikawa Maru fortøyd permanent i Yokohama som et flytende vandrehjem og museum. Da museet stengte i desember 2006, var fremtiden til Hikawa Maru usikker. Imidlertid startet en renovering av Nippon Yūsen i august 2007, og 25. april 2008 ble skipet åpnet for publikum igjen. Samtidig ble Hikawa Maru omdøpt til NYK Hikawamaru , men navnet på skipet forble uendret.
↑ Bob Hackett, Sander Kingsepp, Peter Cundall: I_IN Hospital Ship Hikawa Maru ( engelsk ) I: Imperial Japanese Navy siden . Hentet 31. mars 2012.
litteratur
E. Mowbray Tate: Transpacific Steam. Historien om dampnavigasjon fra Stillehavskysten i Nord-Amerika til Fjernøsten og Antipodene, 1867-1941 . Cornwall Books, New York, NY 1986, ISBN 0-8453-4792-6 .
