Slaget ved Saint-Omer

Dato	26. juli 1340
plass	Saint-Omer
Exit	Fransk seier
Partene i konflikten
County of Flanders Kingdom of England;	Kongeriket Frankrike
Kommandør
Robert III Grev av Artois	Odo IV hertug av Burgund Jean I Grev av Armagnac;
Troppsstyrke
11 000–16 000 (for det meste lett bevæpnet)	ca. 3000
tap
ca. 8000	ukjent (noen få hundre)

Dato	26. juli 1340
plass	Saint-Omer
Exit	Fransk seier
Partene i konflikten
County of Flanders Kingdom of England;	Kongeriket Frankrike
Kommandør
Robert III Grev av Artois	Odo IV hertug av Burgund Jean I Grev av Armagnac;
Troppsstyrke
11 000–16 000 (for det meste lett bevæpnet)	ca. 3000
tap
ca. 8000	ukjent (noen få hundre)

Den Battle of Saint-Omer var en stor væpnet konflikt i 1340 i kjølvannet av kong Edward III. Sommerkampanje mot Frankrike startet fra Flandern i begynnelsen av hundreårskrigen . Den Chevauchée begynte etter sjøslaget Sluis , men viste seg å være mindre vellykket for engelsk enn de tidligere handlinger, og førte til kun mindre endringer i den innledende situasjonen for kampanjen. Slaget ved Saint-Omer var kulminasjonen av det nordlige fremrykket av Edwards kampanje og endte i et taktisk dødvann, som tvang de anglo-flamske troppene til å trekke seg strategisk.

bakgrunn

Fram til 1340 var Flandern en del av Frankrike som hadde vært utsatt for regelmessige opprør og uavhengighetskrig de siste århundrene. På slutten av 1330-tallet forsøkte Flandern igjen å oppnå selvbestemmelse. Den franske herskeren Louis I av Flandern ble styrtet i et blodig kupp og erstattet av diktatoren Jacob van Artevelde . Edward, som lette etter allierte for krigen mot Frankrike, allierte seg med Artevelde ved å finansiere regjeringen og forsyne den flamske tøyindustrien med engelsk ull. Han var i stand til å bruke Flandern som utgangspunkt for sin invasjon av Frankrike.

Artevelde gikk med på avtalen med Edward, men var i det skjulte uvillig til å bruke alle sine ressurser i krigen, og hadde heller ikke full kontroll over handelsbyene i den semi-uavhengige regionen. Ved ankomst fant Edward at bare en brøkdel av de 150.000 troppene han hadde bedt om om hans hjelp, ble trukket sammen. Spurte på av sin suksess i slaget ved Sluis, ønsket Edward også raskt å bruke sin fordel på land. Han beordret Robert III. von Artois , en gammel konkurrent om tittelen Grev av Artois , med 1000 engelske tropper og 10 000 flamske tropper som hadde samlet seg i Artois for å lede en chevauchée inn på fransk territorium. Målet var å lokke franskmennene til kamp og innta den viktige befestede byen Saint-Omer. I løpet av denne manøvren ville Edward forbli i Flandern og sette opp en ny styrke for å marsjere mot og beleire grensen til festningen Tournai .

Franskene kjente Edwards forberedelser og målene, og begynte sine egne forberedelser for å styrke deres festninger og posisjoner i regionen. I tillegg bør tropper heves i Nord-Frankrike for å heve en hær mot den anglo-flamske alliansen. I juli hadde kong Philip VI. 25 000 menn samlet seg i regionen, hovedsakelig i velutviklede forsvarsposisjoner, inkludert Saint-Omer og Tournai.

Roberts kampanje

Saint-Omer fikk spesiell oppmerksomhet fra franske sjefer, da Robert mislyktes fullstendig i å skjule sitt hovedmål. Han beveget seg i en nesten rett linje mot den franske byen. Under fremrykket sendte Philip først en gruppe på ca. 1000 mann under Odo IV. Hertug av Burgund til Saint-Omer, bare for å sende en annen tropp under Jean I-greven av Armagnac etterpå omtrent en uke senere . Disse to befalene forberedte byen raskt for en krigstilstand ved å evakuere mye av sivilbefolkningen, ødelegge forstedene og befeste bymurene. I motsetning til hva Robert von Artois mente, var det ingen pro-flamske tilhengere i byen, og planen hans om å bevege seg så langt som bare for å bli sluppet inn viste seg å være tåpelig. Likevel nærmet han seg byen, raserte nabobyen Arques den 25. juli 1330 og gjorde forberedelser for angrepet på den østlige foten av Saint-Omer.

Den franske hæren til Philip VI fulgte sakte i Roberts fotspor, og de anglo-flamske sjefene innså snart at de ikke hadde tid til en lang beleiring av Saint-Omer. Om bare noen få dager ville de bli fanget mellom den franske kongelige hæren og garnisonen til Saint-Omer. Da han innså at han kanskje ble tvunget til å trekke seg tilbake, satte han inn troppene sine foran Saint-Omer i håp om å lokke garnisonen til en avgjørende kamp. Han plasserte sine beste tropper, de engelske langbueskytterne og troppene fra Brugge og Ieper, i sentrum, også venstre fløy besto av menn fra Ieper, Fernes og Bergen . Høyrefløyen ble dannet av andre soldater fra Brugge. Bak disse troppene sto en blandet enhet med menn fra hele Flandern. Bak den var hærleiren.

Kampen

Bourgogne og Armagnac var på forhånd av Philip VI. informert og ventet på sin ankomst uten å ville delta i en kamp. Denne planen mislyktes imidlertid når en rekke franske riddere, som var ivrige etter å møte fienden, våget seg mot sine ordrer om å våge seg ut av byen og angrep den venstre fløyen i den anglo-flamske alliansen. De ble frastøtt, men da de trakk seg tilbake, jaktet infanteriet fra Ypres dem inn i det åpne området rett foran byen. Da de tilbaketrekkende franske troppene så dette, stoppet de og angrep flamningene igjen, noe som resulterte i en bitter hånd-til-hånd-kamp som varte hele ettermiddagen. Fra veggene så Burgund og Armagnac gapet som hadde åpnet flamske anglo-tropper som et resultat av skyvekraft mellom, og avgjorde med 400 av deres beste kavaleri å mislykkes til flankene til fiendens angrep.

Armagnac avanserte mot den allerede svekkede venstre fløyen og slo raskt et hull i flammingenes tynnede rekker. Disse vendte seg snart for å flykte, og Armagnacs menn forfulgte dem til den anglo-flamske baseleiren. Der dirigerte de også de uorganiserte reservene, drepte tusenvis av soldater og plyndret følget. I dette forskuddet ble baseleiren fullstendig ødelagt, men samtidig manglet Armagnacs tropper for å støtte Burgundys angrep på høyre ving. De engelske og flamske troppene der kjempet langt mer disiplinert, og Burgundy-angrepet ble møtt med en dusj av piler.

Uten å være klar over ødeleggelsen av basisleiren, omringet og overmannet kavaleriet, kjørte de anglo-flamske troppene fra sentrum og høyre fløy av Burgund, dem tilbake mot byen og invaderte de uforstyrrede nordlige forstedene til Saint-Omer. Bare et raskt motangrep fra byfolk og bueskyttere forhindret Robert i å komme seg inn i selve byen. Byportene kunne bare lukkes like bak de tilbaketrekkende troppene fra Burgund. Verken Robert eller de franske troppene i byen visste at Armagnac dominerte slagmarken lenger bak. Da mørket falt, trakk både Robert og Armagnac seg tilbake til sine respektive utgangsposisjoner i samme gate, noe som resulterte i en rekke overraskende sammenstøt i mørket, men ingen større kamper.

Etterspill

Det var først neste morgen at Robert skjønte hele omfanget av katastrofen som hadde rammet reserven hans. Mislyktes enten i å erobre byen eller å knuse de franske troppene, visste Robert at han måtte trekke seg før Filips hær kunne avskjære hans tilbaketrekning til Flandern. Etterlot alt som ikke kunne transporteres raskt, vendte Robert ubelastet tilbake til Edwards hær. Han hadde reddet sine beste enheter fra utslettelse og kunne kreve i det minste en delvis seier for seg selv. Han hadde mistet rundt 8000 flamske soldater på slagmarken - hovedsakelig på grunn av erosjonen av utrente flamske reserver - som var et mangfold av franske tap. Kampen hadde liten innvirkning på den videre kampanjen, da kjernetroppene til begge hærene var relativt uskadd og den strategiske situasjonen ikke endret seg.

Minst tre kortsiktige effekter ble tydelige: Moralen til de flamske troppene i Edwards hær kollapset og forårsaket store problemer med tvister om lønn og tillit til Edwards lederegenskaper. Videre var Sør-Flandern nå uforsvaret, ettersom de utpekte troppene hadde omkommet foran Saint-Omer, som tillot det franske kavaleriet å angripe området og forårsaket stor ødeleggelse i Edwards rygg, med ytterligere problemer med moral og forsyning som et resultat. De flamske byene som hadde mistet særlig mange menn, Ieper, Brugge og Gent, ga fredstilbud til Philip, som undergravde rekrutteringen og støtten til Edward i de store flamske byene. Edward lot ikke dette plage ham og holdt fast ved sitt mål om å invadere Nord-Frankrike. Rett etterpå forlot han Gent for å starte den mislykkede beleiringen av Tournai.

litteratur

Jonathan Sumption : Hundreårskrigen. Volum 1: Trial by Battle. Faber og Faber Limited, London 1990, ISBN 0-571-20095-8 .

Languages