Escadrille La Fayette

Den Escadrille La Fayette var en enhet av franske Air Force ( AERONAUTIQUE Militaire ) i første verdenskrig , som besto hovedsakelig av frivillige amerikanske piloter . En Escadrille besto av rundt seks fly, betydelig færre enn dagens minste enheter i skvadron eller skvadronstyrke .

Fremvekst

Et år før USA gikk inn i første verdenskrig, den Escadrille Américaine ble dannet i Luxeuil i 1916 , som senere ble omdøpt Escadrille La Fayette . Edmund L. Gros, direktøren for den amerikanske ambulansetjenesten, og Norman Prince , en amerikansk expat som allerede fløy for Frankrike, overtalte den franske regjeringen til å fly en amerikansk frivillig enhet for Frankrike. Målet med dette tilbudet var å fremme aksept av det amerikanske folket for krigen og å få den amerikanske regjeringen til å gi opp sin nøytralitet og å gå inn i krigen.

Etter kort tid ble skvadronen flyttet nærmere fronten i Bar-le-Duc . Et demarche Tyskland med den amerikanske regjeringen introduserte i desember det faktum at skvadronen ikke lenger utpekte amerikansk kampenhet, og fra da til den franske general La Fayette varslet at revolusjonskrigen ble utkjempet på amerikansk side.

Utstyr og medlemmer

Skvadronens insignier

De fly , mekanikk og uniformer ble levert av Frankrike. Kommandanten, kaptein Georges Thenault , var også fransk. Fem franske piloter var også en del av skvadronen. Raoul Lufbery , en amerikaner født i Frankrike, ble hennes første såkalte flying ess .

Franske offiserer

Medlemmer

Innlegg og utvidelse

Deres første kampoppdrag, der de led store tap, opplevde skvadronen i slaget ved Verdun . Da ble hovedgruppen på 38 menn raskt supplert med nye piloter som nettopp hadde kommet fra USA. Da flere og flere frivillige ankom, ble Lafayette Flying Corps dannet. Andre amerikanere som ikke opprinnelig tilhørte Escadrille La Fayette, inkludert Fred Zinn , som var pioner i luftfotografering og tjenestegjorde i Foreign Legion , ble også med i korpset.

Totalt 256 frivillige tjenestegjorde i det nyetablerte korpset under krigen.

Offer og prestasjoner

I løpet av krigen ble 63 medlemmer av skvadronen drept, 51 av dem i kamp. Totalt 159 drap med tyske fly tilskrives korpset. Pilotene har blitt tildelt Croix de guerre 31 ganger , Médaille Militaire syv ganger og Légion d'Honneurs kors fire ganger . Elleve piloter var kjent som flyvende ess. Hovedgruppen noterte totalt ni tap og 34 seire.

Integrering i den amerikanske hæren

8. februar 1918 ble skvadronen innlemmet i den amerikanske hæren som 103. jaktskvadron ( 103. jagereskvadron ) . I en kort periode beholdt de sine gamle fly og mekanikk. De fleste veteranene ble flyinstruktører og trente nye amerikanske piloter.

særegenheter

Den første svarte jagerpiloten, Eugene Bullard , fløy med Lafayette Flying Corps .

Escadrille hadde rykte på seg for å være dristig og dristig. Offisersklubben var legendarisk. Maskottene til troppen var to løveunger , "Whisky" og "Soda".

Monumenter

Filmatiseringer

Flere filmer tar for seg Lafayette Escadrille. En tidlig filmatisering er The Legion of the Condemned (1928) med Fay Wray og Gary Cooper i hovedrollene. Stumfilmen ble regissert av William A. Wellman , som selv var en høyt dekorert pilot av Escadrille under første verdenskrig. Wellmans siste regiarbeid, Lafayette Escadrille, fra 1958 behandlet nok en gang skvadronen, med Tab Hunter og Clint Eastwood i en birolle . I TV-filmen The Young Indiana Jones - The Attack of the Red Baron (1995) er Indiana Jones stasjonert der i to uker som speider der han møter Raoul Lufbery og Whisky , løven, blant andre . Mer nylig forteller filmen Flyboys (2006) med James Franco , regissert av pilot Tony Bill, historien om Lafayette Escadrille i en litt modifisert form og med forskjellige heroiske roller.

weblenker