Cupid De Cosmos

Cupid De Cosmos

Amor De Cosmos (født 20. august 1825 i Windsor , Nova Scotia som William Alexander Smith , † 4. juli 1897 i Victoria ) var en kanadisk politiker og journalist . Han ble ansett som veldig eksentrisk og fikk byttet sitt opprinnelige navn for å uttrykke sin "kjærlighet til universet". De Cosmos var en av de mest innflytelsesrike personene i British Columbia- historien : han var medvirkende til denne koloniens tiltredelse til den kanadiske konføderasjonen og var statsminister fra 23. desember 1872 til 11. februar 1874. Han var også medlem av Underhuset i Canada i elleve år .

Tidlig liv

Smith fikk sin utdannelse først på en privat skole, deretter gikk han på King's College i Windsor, Nova Scotia , den eldste uavhengige skolen i Commonwealth utenfor Storbritannia . Rundt 1840 flyttet familien til Halifax , hvor han jobbet som kommersiell kontorist i et selskap med grønnsaker. Han deltok på kveldskurs og ble med i debattklubben ved Dalhousie University , hvor reformator Joseph Howe påvirket ham politisk.

Etter tolv år flyttet Smith, tiltrukket av gullrushet i California , til Placerville i Nord- California , hvor han ankom i juni 1853. Den ivrige amatørfotografen begynte å ta bilder av etterforskerne og deres arbeid. Han åpnet et av de første fotostudioene i staten, noe som viste seg å være veldig lønnsomt. I 1854 dro han til Oroville med broren Charles , hvor de gjorde lite forretning.

Samme år ba William Alexander Smith det kaliforniske parlamentet offisielt endre navn til Amor De Cosmos (oversatt av ham selv nøyaktig som "universets elsker"). Foran parlamentet sa han at dette navnet symboliserer de tingene han elsker mest: "Kjærligheten til orden, skjønnhet, verden, universet." De morede parlamentsmedlemmene godtok forespørselen hans.

Journalist og reformator

I januar 1858, kort tid før Fraser Canyon gullrushet , flyttet broren hans til Victoria , som fortsatt var hovedstaden i Vancouver Island-kolonien i det vestlige Britiske Nord-Amerika . De Cosmos fulgte etter ham i juni. Byen opplevde eksplosiv vekst, utløst av gullfunnene på Fraser-elven på det motsatte fastlandet. De Cosmos grunnla avisen The Daily British Colonist , som dukket opp for første gang 11. desember 1858 og fortsatt eksisterer i dag under navnet Times-Colonist .

De Cosmos forble sjefredaktør for kolonisten til 1863 og etablerte seg raskt som en motstander av administrasjonen under James Douglas , guvernøren i kolonien og tidligere avdelingsleder for Hudson's Bay Company (HBC) på Vancouver Island . Han fordømte klikken fra HBC-representanter så vel som Douglas 'slektninger og venner, som selv etter sin avgang i 1864 kontrollerte den politiske og økonomiske utviklingen i kolonien. Denne gruppen mistrote representanter, demokratisk valgte statsorganer og foretrakk en hierarkisk sosial orden støttet av kirken, adelen og private skoler.

De Cosmos var en liberal reformator som gikk inn for læren til John Locke og John Stuart Mill . Han var lidenskapelig opptatt av offentlige skoler, slutten på økonomiske og politiske privilegier og spesielt innføringen av selvstyre av folkevalgte. I tråd med den viktorianske tidsånden var han overbevist om at eiendom og sosial stabilitet var forutsetninger for en selvbestemmelsespolitikk. Han avviste derfor allmenn stemmerett for alle mannlige borgere; Velgerne bør også betale skatt og være til nytte for samfunnet. De Cosmos så på landbruket som grunnlaget for koloniens velstand, men ba også om diversifisering av økonomien.

Kolonial og provinsiell politikk

En etterkommer av lojalister som flyktet under den amerikanske revolusjonskrig , De Cosmos utviklet en distinkt kanadisk nasjonalisme. Han forfektet derfor proteksjonistiske tiltak for å beskytte økonomien i koloniene i Britisk Nord-Amerika fra påvirkning av USA . Koloniene skal kunne forsørge seg selv, utvikle sin egen identitet og danne en politisk og økonomisk union.

Fra disse ideene utviklet De Cosmos to mål å strebe etter: først foreningen av koloniene Vancouver Island og British Columbia, deretter tiltredelsen til et konføderasjon. For å oppnå det første målet ga han opp sin journalistiske virksomhet og ble medlem av det lovgivende rådet for Vancouver Island Colony, som han var medlem av frem til forening med British Columbia Colony . Det andre målet han søkte å oppnå som medlem av rådet for United Colonies of Vancouver Island og British Columbia (1867-68 og 1870-71). Sammen med Robert Beaven og John Robson grunnla han Confederation League i 1868 , som kjempet for at den forente kolonien skulle bli med i den kanadiske konføderasjonen . På grunn av sin ledende rolle i denne politiske prosessen, anses De Cosmos som en av konføderasjonens fedre .

Med tiltredelsen av British Columbia som en provins i Canada 20. juli 1871 hadde De Cosmos oppnådd sitt mål. I oktober ble han valgt til parlamentsmedlem for Victoria District i det første valget til British Columbia lovgivende forsamling (det var ingen provinsielle partier på den tiden). En måned senere ble han valgt til det kanadiske underhuset , hvor han tilhørte Venstre . Fra 1870 til 1873 var han også redaktør for avisen Victoria Daily Standard .

statsminister

Til tross for sin berømmelse ble De Cosmos ikke utnevnt til første statsminister i provinsen av løytnantguvernøren, men John Foster McCreight . De Cosmos 'karakter kan ha spilt en rolle, fordi han ble ansett som opprørsk og hadde et raskt humør. McCreights regjering mislyktes ved mistillitsvotum og trakk seg 23. desember 1872. Løytnantguvernør Joseph William Trutch installerte De Cosmos som statsminister.

De Cosmos 'regjering besto hovedsakelig av mennesker som ble født i Nord-Amerika og som ikke tilhørte den tidligere dominerende britiske eliten. Økonomien skulle fremmes med et omfattende reformprogram og offentlige institusjoner - spesielt i utdanningssystemet - skulle utvides. De Cosmos ønsket også en rask start av byggingen av en transkontinental jernbanelinje, slik det var avtalt i tiltredelsestraktaten. På grunn av sitt dobbeltmandat tilbrakte han imidlertid mesteparten av tiden i Ottawa og London , slik at knapt noen av de tiltenkte målene kunne oppnås.

For å øke økonomien ønsket De Cosmos å bygge havneanlegg i Victoria. Han forhandlet en £ 1 million lån med den føderale regjeringen i John Macdonald (bekreftet av hans etterfølger Alexander Mackenzie ) for å finansiere infrastrukturprosjekter. Da han kom tilbake til Victoria i januar 1874, kritiserte hans politiske motstandere ham imidlertid tungt. De var overbevist om at den transkontinentale jernbanen på grunn av den planlagte havnen ikke ville løpe til Victoria som lovet.

Opposisjonen, som inkluderte De Cosmos 'tidligere våpenskamerater John Robson og John Sebastian Helmcken , fremsatte beskyldninger om at han ulovlig hadde mottatt penger fra Macdonald og misbrukt sitt offentlige kontor for å fremme sin egen jerngruve på Texada Island . De Cosmos trakk seg 11. februar 1874 som statsminister og provinsiell MP. Ved stortingsvalget i 1874 , som hadde funnet sted tre uker tidligere, forsvarte han setet med bare fire stemmer. En undersøkelseskommisjon kom senere til den konklusjonen at De Cosmos ikke kunne bevise noe galt.

Medlem av Underhuset

Beskyldningen fra opposisjonen om å ha forrådt interessene til Vancouver Island, førte De Cosmos til å drive enda sterkere kampanje i Underhuset for en tidlig start av byggingen av den transkontinentale jernbanen, med Victoria som endestasjon. Men så ble Vancouver bestemt som sluttpunkt, og Vancouver Island mottok bare en avgrensningslinje med lang forsinkelse, Esquimalt og Nanaimo Railway , som åpnet i 1886 .

De Cosmos motsto også innrømmelser til provinsens første nasjoner i forhold til arealbruk. Han så på innkvartering som en hindring for økonomisk utvikling og bosetting av innvandrere av europeisk opprinnelse. Han så på kinesiske arbeidere som billig konkurranse mot europeiske arbeidere. I 1879 sendte han inn en begjæring i Underhuset som ba om strengere innvandringsregler for asiater. Generelt ble han ikke lagt merke til i parlamentet fordi han begrenset seg til å representere interessene i sin valgkrets. Ved stortingsvalget i juni 1882 ble han ikke gjenvalgt.

Tilbaketrekking fra politikken

Etter valgnederlaget trakk De Cosmos seg ut av politikken. Hans samtidige beskrev ham som en bevegelig taler, effektiv debattant og mann med høy intelligens, men han ble også ansett som en kolerisk eksentriker . Han hadde forblitt en ungkar, hadde få venner og var kakket. Det rapporteres at på grunn av sin panikk om elektrisitet tolererte han ikke elektriske ledninger i hjemmet sitt og kjørte aldri trikken.

Som en sterk drikker hadde han en tendens til å bli fanget opp i støyende diskusjoner og noen ganger til å knytte knyttnevnte meninger. Han hadde også flere nervøse sammenbrudd offentlig. Etter hvert som han ble eldre, ble han mer og mer eksentrisk. I 1895, etter en kort retur til det politiske livet (han hadde kjempet for en fergeforbindelse), ble han erklært psykisk syk. Han gikk bort to år senere.

weblenker

personlig informasjon
ETTERNAVN De Cosmos, Amor
ALTERNATIVE NAVN Smith, William Alexander
KORT BESKRIVELSE Kanadisk politiker og journalist
FØDSELSDATO 20. august 1825
FØDSELSSTED Windsor , Nova Scotia
DØDSDATO 4. juli 1897
Dødssted Victoria