2. august konkurrerte løperne i syv innledende løp. De tre raskeste utøverne - uthevet i lyseblått - kvalifiserte seg til kvartfinalen samme dag. De tre beste løperne fra hver av de fire kvartfinalene - igjen fremhevet i lyseblått - tok seg til neste runde, semifinalen. I de innledende rundene kvalifiserte de tre beste - uthevet i lyseblått - seg til finalen. De to semifinalene og finalen fant sted 3. august.
Merk:
Elektronisk timing ble allerede brukt i disse spillene, men den var uoffisiell. De offisielle tidene skyldtes utelukkende de håndstoppede verdiene. Løpetidene som er gitt her er håndstoppede resultater fra den offisielle rapporten. De uoffisielle resultatene av den elektriske timingen, hvis noen, er oppført i notatet.
Ralph Metcalfe, sølvmedalje over 100 meter , ble rangert sterkere over lengre distanse enn 100 meter olympisk mester Eddie Tolan. Faktisk var Metcalfe bare tredje etter Tolan og lagkamerat George Simpson. Tolan ble dermed dobbelt olympisk mester på sprinten . Senere filmanalyser av løpet avdekket at banen til Metcalfes var en og en halv meter lengre enn for de andre løperne fordi den hadde fått feil banemarkør. Han ble tilbudt et omløp, men Metcalfe takket nei. Han sa at han kunne ha vært mer forsiktig og akseptert resultatet. Amerikanerne vant alle tre medaljene, fjerde etter hans tredjeplass over 100 meter var tyske Arthur Jonath.
For USA var det den sjette suksessen i den åttende OL-finalen over 200 meter.
OL-mester Eddie Tolan
Bronsemedaljevinner Ralph Metcalfe (vist her i 1977) måtte løpe omtrent en og en halv meter mer enn konkurrentene på grunn av feil sekvensmarkør, men han gjentok ikke løpet
Arthur Jonath - olympisk ridder over 100 meter - tok fjerdeplassen