Louis Leakey

Louis Seymour Bazett Leakey (født 7. august 1903 i Kabete-misjonen nær Nairobi / Kenya , † 1. oktober 1972 i London ) var en britiskfødt kenyansk paleoanthropolog ; i sine spesialpublikasjoner ble han for det meste forkortet som LSB Leakey .

Han var gift med Mary Leakey for andre gang ; sønnene Richard og Jonathan ble også kjente paleoanthropologer. I 1960 motiverte Louis Leakey Jane Goodall til å undersøke oppførselen til ville aper ( sjimpanser ) - det samme gjorde Dian Fossey ( gorillaer ) og Birutė Galdikas ( orangutanger ).

Livs- og forskningsprioriteter

Karriere

Louis Leakey vokste opp som barn av engelske misjonærer tospråklig ( Kikuyu og engelsk ) blant medlemmer av Kikuyu-stammen og ble 13 år gammel et initiert medlem av Kikuyu-stammen.

Som barn ble hans interesse for forfedrene til dagens folk vekket etter å ha funnet steinalderverktøy . I 1922 begynte han å studere ved Cambridge University og hjalp snart med å organisere en paleontologisk ekspedisjon til Afrika. I 1926 ble han uteksaminert fra Cambridge med antropologi og arkeologi , ledet flere utgravninger i Afrika og fikk til slutt doktorgrad for sin forskning i 1930.

Første funn og skandale

I 1928 giftet Louis Leakey seg med Frida Avern, en engelsk kvinne som bodde i Afrika. De hadde to barn sammen, Priscilla Muthoni Leakey (* 1931) og Colin Louis Avern Leakey (1933-2018), som ble en internasjonalt kjent planteforsker og bodde midlertidig i Uganda. I 1931 organiserte han en ekspedisjon til det som nå er Tanzania , der også Hans Reck deltok, som oppdaget en menneskeskalle i Olduvai-juvet i 1913. Litt senere, nær Kanam , fant han bein som han var overbevist om var blant de eldste kjente menneskelige forfedrene ( Homo kanamensis ). I året etter neste kunne han imidlertid ikke finne stedet, slik at en planlagt gjennomgang av funnets omstendigheter av en kollega ble forhindret.

Fra 1933 bodde han sammen med den vitenskapelige illustratøren Mary Nicol . Skandalen rundt denne partnerskiftet og de uforklarlige omstendighetene i beinene hans som ble funnet i 1931 undergravde hans tidligere lovende karriere i Cambridge. Uten jevn inntekt klarte han seg i England med foredrag og essays. Hans ekteskap med Frida ble skilt i 1936; han giftet seg med sin partner Mary umiddelbart etter skilsmissen.

Flere funn

I 1937 kom Leakey tilbake til Afrika for å gjøre en omfattende etnologisk studie av kulturen til Kikuyu-stammen. I 1941 var Leakey opprinnelig en deltidsansatt og ulønnet ansatt i det som senere skulle bli Kenya National Museum (i dag: Nairobi National Museum ), og fra 1945 fikk han en dårlig betalt jobb som kurator, men klarte å fortsette sin paleontologiske og arkeologisk arbeid i Kenya. I 1947 organiserte han den første pan-afrikanske kongressen om kontinentets forhistorie, som ga et betydelig bidrag for gradvis å gjenopprette hans voldsomme vitenskapelige rykte.

Sammen med kona Mary organiserte han utgravninger forskjellige steder i Afrika, men fremfor alt i Olduvai-juvet i det som nå er Tanzania . Etter at Mary i 1959 fant en fossil som ble kalt Zinjanthropus boisei (i dag: Paranthropus boisei ) og gikk av Louis Leakey som menneskets forfedre til tross for den store likheten med Australopithecus , vokste den internasjonale berømmelsen fra år til år. Høydepunktet i karrieren hans ble endelig nådd i 1964 da et annet funn og mye mer sannsynlig forfader til mannen fikk navnet Homo habilis av ham (sammen med Phillip Tobias og John Russell Napier ) . Allerede i 1961 ble Kenyapithecus africanus (senere omdøpt til Equatorius africanus ), hvis slekt Kenyapithecus og den nye arten Kenyapithecus wickeri hadde blitt introdusert av Leakey i 1962 , sluttet seg til hans spektakulære funn . Gjennom sine oppdagelser har Leakey gitt et betydelig bidrag til å underbygge Darwins antagelse om at menneskeheten stammer fra Afrika.

Louis Leakey var overbevist om at røttene til slekten Homo kan kobles sammen med bevis på steinverktøy og dermed formet forestillingen, som fremdeles er utbredt i dag, om at bruken av verktøy gjorde den forhistoriske mannen ekte. Til og med bruk av verktøy av sjimpanser , som senere ble bevist av Jane Goodall, har så langt gjort lite for å endre denne populære ideen. I forskningskretser er det imidlertid seriøs diskusjon i dag om Homo habilis virkelig skal tilordnes slekten Homo .

I tillegg til å lete etter pre- menneskelige bein , var Leakey også interessert i afrikanske arkeologiske steder og satt sammen en stor samling av steinalderens obsidianverktøy . Han oppdaget også noen fremragende urmalerier.

Louis Leakey døde av et hjerteinfarkt i 1972 på vei til et foredrag i London. Selv om mange tolkninger av hans funn var kontroversielle, ble han anerkjent og respektert av sine jevnaldrende som en av de største innen paleoanthropologi.

Utmerkelser

I 1958 ble han valgt til medlem ( stipendiat ) av British Academy . I 1969 mottok han Prestwich Medal of den Geological Society of London . Den månekrater Leakey og asteroiden (7958) Leakey er oppkalt etter ham.

Skrifter (utvalg)

litteratur

  • Sibylle Knauss: Eden . Hoffmann og Campe, Hamburg 2009, ISBN 3455401449 .
  • Roger Lewin: Stridsbein. Kontroverser i jakten på menneskelig opprinnelse. Touchstone, 1987, ISBN 0-671-52688-X .
  • Virginia Morell : Forfedre lidenskaper. The Leakey Family and the Quest for Humankind's Beginnings. Simon & Schuster, New York 1995, ISBN 0-684-80192-2 .
  • J. Desmond Clark: Louis Seymour Bazett Leakey, 1903-1972 . I: Proceedings of the British Academy . teip 59 , 1974, s. 447-471 ( thebritishacademy.ac.uk [PDF]).

weblenker

Individuelle bevis

  1. ^ Døde stipendiater. British Academy, åpnet 27. juni 2020 .
  2. ↑ Louis Leakey ved IAU Minor Planet Center (engelsk)
personlig informasjon
ETTERNAVN Leakey, Louis
ALTERNATIVE NAVN Leakey, Louis Seymour Bazett
KORT BESKRIVELSE Kenyansk paleoantropolog
FØDSELSDATO 7. august 1903
FØDSELSSTED Kabete-oppdrag nær Nairobi
DØDSDATO 1. oktober 1972
DØDSSTED London