Leigh Van Valen

Leigh Maiorana Van Valen (født 12. august 1935 i Albany , † 16. oktober 2010 i Chicago ) var en amerikansk biolog ved University of Chicago . Hans viktigste arbeidsområder var evolusjonær biologi og biologisk systematikk .

liv og karriere

Van Valen ble kjent spesielt for sin formulering av et økologisk artsbegrep. Målet med dette forslaget er å definere arter etter nisjer de bor i . Hos Van Valen skal en nisje forstås som en kompleks sammenheng med levekår, slik at til slutt hver nisje kan tildeles nøyaktig en art. Selv om det økologiske artsbegrepet fremdeles kan betraktes som aktuelt, kunne det ikke etablere seg som et generelt begrep. Et problem er at en tilstrekkelig beskrivelse av en nisje i seg selv må falle tilbake på arter, slik at en fullstendig definisjon av begrepet art gjennom nisjebegrepet vil være sirkulær .

Van Valens evolusjonære røde dronninghypotese , som sier at en art hele tiden må bli mer effektiv for å opprettholde sin nåværende posisjon , ble også innflytelsesrik . Ifølge Van Valen er årsaken som følger: En økning i ytelsen til en art fører vanligvis til ulemper for en annen art, og dette må følgelig også utføre en evolusjonær økning i ytelsen for å kunne opprettholde sin posisjon. Denne dynamikken kan føre til en evolusjonær "oppgradering" som ingen arter drar nytte av. Et eksempel: Et tre i en skog har en stor fordel hvis det blir høyere, ettersom det får flere solstråler. Samtidig skjuler det solen for andre trær, som følgelig må bli høyere selv. Dette kan føre til en økning i høyden på trær, noe som til slutt ikke gir noen form for fordel - muligens til og med bare ulemper.

I sitt paleontologiske arbeid med adaptiv stråling av pattedyr i tidlig Cenozoic , brukte Van Valen navn fra romanene til JRR Tolkien for å nevne fossile arter, se Quirky Scientific Names from Biology and Medicine .

weblenker

• Chicago Tribune dødsrapport

hovne opp

1. ↑ Leigh Van Valen (1976). Økologiske arter, flerart og eik. Taxon 25 : 233-239
2. ↑ Leigh Van Valen (1973). En ny evolusjonslov. Evolusjonsteori 1 : 1-30
3. ^ Leigh Van Valen (1978). Begynnelsen på pattedyrens alder. Evolusjonsteori 4 : 45-80