Léo Major

Léo Major

Léo Major (født 23. januar 1921 i New Bedford (Massachusetts) , † 12. oktober 2008 i Longueuil ) var en fransk-kanadisk soldat i andre verdenskrig og Koreakrigen . Han var den eneste kanadieren som mottok Distinguished Conduct Medal i to forskjellige kriger . Han mottok sin første medalje etter å ha frigjort den nederlandske byen Zwolle alene , og den andre etter å ha erobret den strategisk viktige bakken 335.

Liv

Ungdom og barndom

Léo Major ble født 23. januar 1921 i New Bedford til de fransk-kanadiske Achille Major og Amanda Sévigny. På den tiden jobbet Achille for American Railroad Company, og derfor ble Léo født i USA . Familien flyttet til Montreal før hans første bursdag . Han var den første av 13 barn.

Andre verdenskrig

Leo Majorlaan gateskilt i Zwolle . "Kanadisk første frigjører av Zwolle" (1921-2008)

Klokken 19 meldte han seg frivillig for de kanadiske væpnede styrkene , hvor han tjente som skarpskytter i Régiment de la Chaudière .

Han deltok i landing i Normandie 6. juli 1944 , der han fanget en tysk Hanomag som fraktet hemmelige koder og radioutstyr. Noen dager senere ble han såret i venstre øye av en granat i en kamp med SS- soldater , men han deltok likevel i slaget ved Schelde-elvemunningen . Han hevdet at han som snikskytter bare trengte ett øye for å sikte. Om øyelappet sa han at han nå så ut som en sjørøver .

Under slaget ved midnatt ble han beordret til å bringe 50 savnede "zombier" (uerfarne soldater) tilbake til leiren. Han fant den ikke, men oppdaget en tysk patrulje . Den første av de to soldatene ble fanget av ham, den andre drepte han. Major snek seg til en sovende offiser og fanget ham. Han måtte beordre troppene sine til å overgi seg. Etter at han drepte tre soldater som pekte pistolene mot major, overgav resten av soldatene. I en nærliggende landsby observerte imidlertid noen SS-tropper prosessen og åpnet ild. De drepte sju egne soldater og skadet noen flere. Major marsjerte videre og beordret en kanadisk tank som passerte å angripe SS-soldatene. Han skulle senere motta Distinguished Conduct Medal for dette, men han nektet det fordi, etter hans mening , Bernard Montgomery var en inkompetent general og derfor ikke skulle distribuere noen medaljer.

I februar 1945 ble lastebilen hans truffet av en landgruve , som fikk Major til å falle på ryggen og ødela flere bein. Allikevel nektet han å si opp jobben.

I begynnelsen av april nærmet hans regiment byen Zwolle . To soldater skulle kontakte nederlandske motstandskrigere og finne ut hvor mange tyske soldater som var i byen. For dette ble Leo Major og hans venn Willie Arsenault valgt.

Arsenault ble skutt ved midnatt, og det var derfor Major angrep den tyske garde bare av sinne. Han drepte to soldater mens de andre flyktet i et kjøretøy. Litt senere fant han en ny patrulje på et kjøretøy. Han fanget dem og tvang dem til å ta ham til offiseren. Sjåføren førte ham til betjenten som var i en bar på den tiden. Etter å ha avvæpnet offiseren ble det klart at han kunne snakke fransk (offiseren kom fra Alsace ). Major informerte ham om at klokka 6 ville det kanadiske artilleriet skyte mot byen og at det ville være mange tap blant de tyske troppene og sivile. I håp om at offiseren ville trekke tilbake troppene sine, frigjorde Major ham og returnerte riflen. Major forfalsket deretter et angrep fra hele regimentet ved å kaste granater over hele byen og skyte maskinpistolen hans. Han fanget også flere grupper på 8 til 10 tyske soldater og førte dem til troppene sine utenfor byen. Senere oppdaget han Gestapo- hovedkvarteret, som han brente ned. Ved SS-hovedkvarteret kjempet han med åtte SS-offiserer. Etter at fire ble skutt, flyktet resten av dem. Klokka 04:30 fikk Major vite at tyskerne hadde trukket seg. Litt senere møtte han fire nederlandske motstandskrigere, som han informerte om at Zwolle var blitt frigjort.

For frigjøringen av byen mottok han Distinguished Conduct Medal, som han ikke avviste denne gangen.

Koreakrigen

Léo Major sur la colline 355 en Corée.
Léo Major på bakken 355

Etter at Koreakrigen brøt ut, bestemte den kanadiske regjeringen seg for å støtte FNs hær. Major meldte seg frivillig for dette. Han tjente som snikskytter i 2. bataljon Royal 22e Regiment av den 25. kanadiske infanteribrigaden, 1. Commonwealth Division. I det første slaget ved Maryang-san mottok han igjen en Distinguished Conduct Medal for gjenerobringen av den strategisk viktige Hill 355, med tilnavnet "Lille Gibraltar".

Bakken ble holdt av den amerikanske 3. infanteridivisjonen mens Royal 22e Regiment var stasjonert på vestflanken. 22. november angrep kinesiske tropper bakken og klarte å fange den på to dager. Et amerikansk motangrep mislyktes, og kinesiske tropper erobret også Hill 227, nesten fullstendig rundt de kanadiske troppene.

Under ledelse av majors ble 18 speidere og snikskyttere sendt ut for å avlaste presset på de kanadiske troppene. De snek seg opp bakkene og åpnet ild på ordre fra de store. De overraskede kinesiske troppene flyktet deretter fra bakken. Klokken 12:45 ble bakken helt tatt, men en time senere startet de kinesiske troppene et motangrep. Major fikk ordre om å trekke seg tilbake, men nektet og forsvarte bakken.

Senere liv og død

Léo Major's gravstein i Pointe-Claire , Quebec , Canada
Baksiden av hans æresborgerskapsmedalje

Major giftet seg senere med Pauline De Croiselle, som han hadde 4 barn med. I følge dem skal Major nesten aldri ha snakket om sine erfaringer. Familien hans skal ha funnet ut av det kun da tjenestemenn fra Zwolle besøkte familien.

Major besøkte Zwolle flere ganger, noe som gjorde ham til en lokal helt der. En gate ble oppkalt etter ham, og han ble gjort til hedersborger i byen 14. april 2005.

Major døde i Longueuil 12. oktober 2008 og ble gravlagt i National Honor Field i Pointe-Claire 18. oktober .

Den CBC / Radio-Canada publisert dokumentaren Léo Major, le fantôme Borgne i april 2018 .

weblenker

Commons : Léo Major  - samling av bilder, videoer og lydfiler

Individuelle bevis

  1. ↑ Dan Filefsky: A One-Eyed Québécois 'Rambo' Captures Imaginations in Canada. The New York Times , 27. mai 2018, åpnet 25. april 2020 .
  2. ^ A b Tony Atherton: Divergerende krigsportretter. The Ottawa Citizen 7. mai 2005 åpnet 29 april 2020 .
  3. ↑ Den legendariske frigjøreren av Zwolle - Utdrag Privat Léo Major fanger 93 krigsfanger. I: goDutch.com. Hentet 28. april 2020 .
  4. ↑ Wyatt Redd: Hvordan Léo Major frigjorde en nederlandsk by fra nazistene. 29. juni 2018, åpnet 1. mai 2020 .
  5. ↑ a b c d Jessica Murphy: Pte. Leo Major, 87: Dekorert helt. I: thestar.com. Toronto Star , 19. oktober 2008, åpnet 7. mai 2020 .
  6. ↑ London Gazette. London Gazette , 23. august 1945, åpnet 1. mai 2020 .
  7. ↑ a b c Leo Major - TRF. Hentet 23. februar 2017 .
  8. ↑ London Gazette. London Gazette , 12. februar 1952, åpnet 9. mai 2020 .
  9. ↑ a b c Bob Orrick: Canadas tre koreanske kriger: Navy, Army, Air Force, Merchant Navy . 2015, ISBN 978-1-5035-4620-2 (engelsk).
  10. ↑ National Archives of Canada, RG 24, Vol 18357, R22eR War Diary, Commander's Conference, 19. november 1951.
  11. ↑ Charly Forbes, Fantassin (Sillery, Les Éditions du Septentrion, 1994) 315.
  12. ^ A b Laura Marchand, Marilla Steuter-Martin: Montreal WW II-helten, stort sett ukjent hjemme, hedret som den nederlandske byens frelser. CBC / Radio-Canada , 21. mai 2018, åpnet 8. mai 2020 .
personlig informasjon
ETTERNAVN Major, Léo
KORT BESKRIVELSE Fransk-kanadisk soldat
FØDSELSDATO 23. januar 1921
FØDSELSSTED New Bedford, Massachusetts
DØDSDATO 12. oktober 2008
DØDSSTED Longueuil