Brann i Iroquois-teatret

Iroquois Theatre like før brannen

Den brannen på Iroquois Theatre i Chicago , Illinois , hevdet 602 liv på den 30 desember 1903. Det er den verste brannen noensinne i en enkelt bygning i USAs historie og en av de verste katastrofene over hele verden.

The Iroquois Theater , en marmor-og-mahogni multi-etasjes bygning i 24-28 West Randolph Street, hadde vært operativt fem uker tidligere. Det ga plass til 1724 besøkende og ble annonsert som "absolutt brannsikker". Dette bør sikres med et asbestgardin som skilte scenen og auditoriet i tilfelle fare.

Arrangementer 30. desember 1903

Over 1 900 mennesker, mange av dem kvinner og barn, var til stede den dagen i juleferien da den populære musikalen Mr. Blue Beard Jr. ble utført. The Vaudeville -Star Eddie Foy og en stor tropp tiltrukket av massene. Flere kvadratmeter landskap malt på lerret, som kunne senkes fra Schnürboden , ga scenen design . Brennbare oljefarger ble brukt under maling .

Da andre akt begynte, sto koret og mange dansere på scenen. Rundt klokken 15.15, fra en catwalk under landskapet som hang over, så en scenearbeider en tråd av lerret antenne over et søkelys. Hans forsøk på å slukke den lille flammen for hånd mislyktes fordi stedet var noen centimeter utenfor hans rekkevidde. Flammen begynte å slikke.

Foy hadde nettopp gått opp på scenen da det var kortslutning over ham, og gnister utløste og satte fyr på et fløyelsgardin og baktepper. Scenebrannmannen ønsket å kvele faren med to pulverslanger holdt klare. De mislyktes. Det eksisterende brannslokkingsutstyret var ineffektivt. Det var ikke noe slokkingsutstyr for brann som utviklet seg overhead, for eksempel vannslanger. Da brennende deler av bakteppet falt, løp sangerne bak scenen. Orkesteret fortsatte å spille, Foy gikk i søkelyset , prøvde å roe publikum og ba om at asbestgardin skulle senkes. Til skuespillerens skrekk, festet det hastig senkede gardinet seg inn i treskinnene sine. Beskyttelsen kunne ikke lenger fungere ordentlig.

Nå flyktet skuespillere og dansere ut i det fri gjennom en dør bak scenen. Døren, som var åpen for å unnslippe, sørget for tilstrømning av iskald luft, ga ilden mat og førte plutselig til en veldig stor ildkule, som utvidet seg under det oppdemmede asbestgardinet inn i auditoriet. Der hadde ventilasjonsklaffene åpnet seg. Alt brannfarlig tok øyeblikkelig fyr, spesielt på galleriet og balkongene. Publikum flyktet i panikk. Scenen begynte å kollapse.

Utganger stengt med jernstenger, dører som bare kunne åpnes innover og uferdige rømningsveier hindret mange i å rømme. Det relativt uerfarne teaterpersonalet var overveldet av handlingen. Menneskene som først kom over hindringer ble trampet eller knust i hjel av de som fulgte dem i panikk. Da det ble oppdaget en brann under en rømningsvei, hoppet noen besøkende ned i en bakgate bak teatret av frykt. Det ble også hopp fra balkongene. Mens de første som hoppet av døde etter å ha truffet den harde fortauet, landet de som fulgte på disse ofrene og overlevde. Teatergjengere som ble sittende ble senere funnet døde i setene. Etter 15 minutter var det stille i auditoriet. Den ankommende brannvesenet slukket brannen 30 minutter etter at den brøt ut.

Brannoffer

575 tilskuere var døde, 27 andre døde som følge av pådratte skader. En salong i nærheten er blitt omgjort til et likhus for å la slektninger identifisere ofrene. Av de rundt 500 skuespillerne, danserne, scenearbeiderne, vaktmestrene og andre arbeidstakere som er ansatt i denne forestillingen, døde bare en, en strengtauer som floket seg over scenen.

konsekvenser

I løpet av en uke etter brannen begynte en etterforskningsdommer å etterforske ulykken. Over 200 vitner ble intervjuet. Det ble snart tydelig at det var slapphet å håndtere sikkerhetsforskrifter.

Det ble oppdaget at de gratis billettene som ble distribuert til brannverninspektørene, hadde hjulpet dem med å ignorere brudd på regelverket og la teatret åpne. Påstander dukket opp at asbestgardin ikke i det hele tatt var laget av asbest. Gardinet var "borte", noe som betyr at det enten ble sett på som bevis og fjernet, eller at det faktisk var brent. I dette tilfellet kunne det ikke ha blitt laget av ubrennbar asbest.

På grunn av den offentlige opprøret over katastrofen har mange blitt siktet for forbrytelser, teaterledelse, bygningseiere, til og med ordfører Carter H. Harrison, Jr. , men nesten alle anklager er avvist. Den eneste som ble dømt for en forbrytelse og dømt til fengsel var en pubeier som ble funnet å ha stjålet gjenstander fra de døde.

Verken pårørende til ofrene eller de skadde fikk noen gang erstatning.

Uavhengig av påvirkningen beordret ordføreren alle 170 teatre, haller og kirker i Chicago til å være stengt i minst en uke etter katastrofen for å gjennomgå sikkerheten. Hans beslutning gjorde rundt 6000 ansatte midlertidig arbeidsledige. Nye forskrifter ble senere vedtatt landsdekkende. De krevde bare teaterdører som kunne åpnes utover, merkede nødutganger og et jernteppe . Teaterledelsen var forpliktet til å gjennomføre brannøvelser med sine ansatte.

Det ytre av Iroquois Theatre hadde forble stort sett intakt. Lokalet ble gjenåpnet som et koloniteater etter renoveringsarbeidet . Den ble revet i 1926 for å gi plass til Oriental Theatre .

Se også

litteratur

  • Les Vi glemmer: Chicagos Awful Theatre Horror. fra DB McCurdy, Memorial Publishing Company, Chicago 1904.
  • Tinder Box: The Iroquois Theatre Disaster 1903 av Anthony P. Hatch, Chicago Review Press, 2003
  • Chicago Death Trap: The Iroquois Theatre Fire of 1903 av Nat Brandt, Sør-Illinois, 2006

weblenker

Commons : Fire in the Iroquois Theatre  - samling av bilder, videoer og lydfiler

Koordinater: 41 ° 53 ′ 5 "  N , 87 ° 37 ′ 43"  W.